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飼い主が立ち会えなかった“最期の瞬間”
最近の報道で、ある獣医師がSNSを通じて語った言葉が話題になりました。
それは、「飼い主が立ち会えない安楽死ほど、獣医としてもつらいものはない」という声です。
（出典：Newsweek日本版）
彼女は、飼い主の都合や心の準備が追いつかず、立ち会えないまま命を見送るケースに触れ、
「犬や猫は最期の瞬間も飼い主を探している」と語りました。
その言葉には、ペットを愛する多くの飼い主の胸を締めつけるような痛みがあります。
飼い主が抱える「選べなかった後悔」
もう一つのニュースでは、愛猫の苦しむ姿を前にしながらも「安楽死を選べなかった」という飼い主の後悔が紹介されました。
治療を続けたい気持ちと、苦しみを終わらせてあげたい気持ちの間で揺れ動く。
これは、どの飼い主にも起こりうる葛藤です。
「もう少し一緒にいたかった」
「楽にしてあげた方がよかったのかもしれない」
そうした思いは、どんな選択をしても消えないことがあります。
安楽死を考えるときに大切なこと
安楽死は、誰かに“正解”を聞けるものではありません。
それでも、判断の参考になる考え方はあります。
判断ポイント
考えるべき視点
苦痛の度合い
呼吸困難・痛み・食欲不振などが続いていないか
回復の可能性
治療で改善が見込めるかどうか
QOL（生活の質）
食事・排泄・起き上がる力などが保たれているか
飼い主の気持ち
無理に延命していないか、自分のためだけの決断になっていないか
相談先
主治医・動物看護師・ペットホスピスなどに相談できているか
大切なのは、「ひとりで決めないこと」。
信頼できる獣医師と十分に話し合い、家族とも意見を共有しながら、
“その子にとっての幸せ”を一緒に考えることです。
終末期ケアという選択肢
「最期までできる限り寄り添いたい」
そんな飼い主には、緩和ケアや在宅看取りという選択もあります。
たとえば──
痛みを和らげる薬で穏やかに過ごす 水分や流動食で栄養を補う 柔らかいベッドで体を支え、褥瘡（じょくそう）を防ぐ 優しく声をかけ、手を添えて安心感を与える
これらは獣医師のサポートを受けながら、自宅でできるケアの一例です。
どんな形であっても、“愛情を持って最期まで見守る”ことが、最大の支えになります。
飼い主としてできる準備と心構え
日頃からペットの健康状態をよく観察しておく 獣医師とコミュニケーションを取り、信頼関係を築く 終末期ケアや安楽死についての情報をあらかじめ知っておく 家族と話し合い、「どんな最期を迎えたいか」を共有する 自分を責めず、「どの選択も愛情から生まれたもの」と受け入れる
まとめ：最期まで“愛”を届けるために
安楽死の判断は、どんな飼い主にも簡単なものではありません。
けれど、その迷いや後悔もまた「深い愛情」の証です。
立ち会えなかった後悔、選べなかった苦しみ――
それでも、あなたのその気持ちは確かにペットに届いています。
「最期の瞬間、見守れなかった飼い主へ」
あなたが流した涙も、抱いた後悔も、すべて“愛していた証”です。